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Negocios
El Diario La Prensa
17 de julio del 2007
Nueva York/EFE — Continental, la quinta mayor aerolínea del mundo, conmemora este año el décimo aniversario del inicio de su proceso de `latinización’, un acercamiento que después ha replicado en otros mercados, como el asiático.
La línea aérea decidió en 1997 ofrecer un servicio especializado a sus pasajeros de habla hispana que volaban entonces entre los Estados Unidos y Latinoamérica, un mercado que ha crecido enormemente y que ahora supone un veinte por ciento de los ingresos de la compañía.
El proceso de ‘latinización’ hizo que Continental abrazara el bilingüismo como algo habitual en su negocio.
Además, significó “una experiencia clave que, con el tiempo, le ha facilitado su implantación en otros mercados del mundo”, según aseguró en una entrevista el vicepresidente de la aerolínea para Latinoamérica, Pete García.
“Nos ha servido de mucha experiencia ‘latinizar’, porque ahora hacemos lo mismo con otros idiomas y atendemos con facilidad a nuestros nuevos clientes en China, Japón o Grecia”, explicó García en relación a los nuevos mercados a los que Continental ha llegado en los últimos años.
Contar con auxiliares de vuelo y personal en tierra que dominan el español o con una señalización bilingüe en el interior de los aparatos y en las zonas donde la compañía opera en los aeropuertos ha permitido a Continental acercarse al público hispano y ahora le abre las puertas en otros mercados.
“La experiencia con el público hispano nos ha llevado a contar con personal bilingüe en los aviones y a incluir comida abordo adecuada a los gustos culinarios de esos países”, ahondó García.
Los servicios abordo en vuelos a Latinoamérica —donde la compañía cuenta con 77 destinos— incluyen, además de sobrecargos que hablan español, comida de diferentes regiones de América Latina y periódicos, programas de televisión, cine y música en español.
No es extraño que, en un viaje entre Houston y Guatemala, un pasajero hispano no tenga que utilizar el inglés en ninguno de los pasos de su trayecto y que, incluso, vuele oyendo los últimos éxitos de cantantes como el español Alejandro Sanz o la mexicana Julieta Venegas.
Esa ‘latinización’ también llevó a Continental a lanzar una versión de su portal electrónico en español.
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